Où elle a peut-être passé les trois meilleures années de sa vie. Où elle a goûté à la saveur de la liberté. Où elle s’est sentie grandir, pour pouvoir éclore et dévoiler son potentiel à qui veut bien le voir. Où elle a su devenir quelqu’un et être reconnue à sa juste valeur. Parce qu’avant elle n’était que souillure. Qu’une misérable, qu’une ratée, qu’une moins que rien. À subir les coups de sa mère. À  tenter d’ignorer les moqueries et les sarcasmes à son passage à chaque fête où la noblesse daignait les inviter. Longtemps, elle n’a été qu’un animal de foire. Qu’on exhibe à tout bout de champs et dont on rit ouvertement. Elle savait qu’elle possédait le Don du Dessin, et sa mère n’avait rien trouvé de mieux que de la faire pratiquer. Jour et nuit. En été comme en hiver. Qu’il pleuve, vente ou neige. Un entrainement de tous les instants, où l’erreur n’était pas permise et où les progrès devaient être rapides sous peine de terribles punitions. Des traces, elle en garde encore, dans des coins secrets de son corps. Mais les pires restent celles à son âme, qui quant à elles n’ont jamais vraiment réussi à guérir. Sa mère n’était pas tendre. Elle n’avait d’ailleurs rien d’une mère. Mais elle était la seule personne à qui elle pouvait se rattacher.


À ses dix-huit ans pile elle faisait son baluchon et quittait Al-Far. Sans se retourner, sans une étreinte avec sa mère, et surtout sans une once de regrets. Elle n’avait jamais été aussi heureuse qu’à son entrée à l’Académie. Qu’à l’instant où elle a compris qu’elle était à présent indépendante et que son avenir était entièrement entre ses mains. Alors oui, il y avait eu des embuches. Des jalousies, des moqueries et des combats d’égo. Mais Claw avait survolé toutes ces difficultés avec une certaine facilité. Quoi que les autres élèves et professeurs essaient de lui faire, ça n’avait jamais été pire que ce que sa propre mère lui avait fait, ou que ce que la noblesse d’Al-Far lui avait dit. Au final, c’était d’ailleurs plutôt elle la turbulente. Celle la même qui cherchait sans cesse les ennuis et qui provoquait les autres à tout bout de champ. Parce qu’elle a la violence facile, Claw. Qu’elle sait à présent ce qu’elle vaut et que libérée de ses chaines elle s’est jurée que plus jamais elle ne se ferait marcher sur les pieds. Son Don est puissant. Couplé à ses années d’entrainement, elle passe pour le petit prodige de la promotion. Et elle en joue ouvertement. S’en délecte. Jusqu’à en devenir infecte et globalement méprisable. Elle n’a de respect pour personne, ou presque. Et ça se ressent. Les autres papillonnent autour d’elle parce que le Pouvoir les attire. Mais au fond, ils tremblent à chacune de ses paroles. Redoutent de réaliser le faux pas qui leur attire ses foudres. Car quand Claw attaque, elle mord. Et ça fait toujours mal.

Son parcours est rocambolesque. Aussi déroutant qu’exaltant. Claw a su nouer les bonnes alliances. A convoler en justes noces à trois reprises pour tirer le meilleur parti de ses partenaires. Afin de se hisser haut, toujours plus haut, dans cette société qu’elle convoite autant qu’elle abhorre. Jusqu’à devenir Grande Sentinelle et atteindre sa consécration. Une nomination qui bien évidemment a fait jaser. Car sous ses brillants exploits se cache une noirceur qui, bien que dissimulée, reste palpable. Claw est puissante, elle inspire la peur. Ça a toujours été comme ça. Une beauté carnassière, sauvage et imprévisible, qu’on convoite mais dont on craint la morsure. Et Claw n’a rien fait pour endiguer les rumeurs, ne faisant, d’ailleurs, que les attiser. Car à son sens, il n’y a que par le biais de la peur que l’on peut devenir quelqu’un. Que l’on peut s’élever pour dominer.

Avec des paroles aussi mielleuses qu’acérées. Usant et abusant du double-tranchant. Et ça marche. Claw a toujours été respectée par ses pairs. Très souvent polémiquée, mais avec une supériorité incontestée. Il n’est pas rare qu’on la fasse demander à l’Académie pour réaliser quelques cours. Sa spécialité est le duel de Volonté, qui jusqu’à présent a toujours fait mouche. Claw n’a rien d’un professeur tendre, avec une éducation portée sur la bienveillance. Non, Claw elle est le reflet de sa mère. Elle écrase. Quand bien même ce ne sont que des apprentis qui n’ont pas le niveau. Parce que l’échec et la reconnaissance d’une force supérieure, c’est aussi une leçon à tirer. Et qu’ils ne peuvent se dépasser qu’en se lançant des objectifs à battre pour mieux repousser leurs limites. Sans pitié. Elle a assisté au duel de Volonté entre Siam Til’ Vanyan et une de ses élèves. Elle qui souhaitait l’impressionner s’en est retrouvée ridiculisée.

Les railleries n’avaient pas tardé, ternissant l’exploit de la jeune fille pour mieux tenter de l’enterrer. Mais Claw n’y était pas restée insensible, une telle Volonté étant rare à cet âge. Dans un sens, Claw a été impressionnée par cette Béatrice dont elle ne connait rien si ce n’est l’inexistence de son rang. Et sa curiosité n’en a été que décuplée. La voilà donc en train de gravir les marches la menant à une des alcôves de l’Académie, à sa recherche. La gamine s’est éclipsée après tout ça, la mâchoire serrée et le regard endurci. Elle ne met, au final, que peu de temps à la retrouver. « Des félicitations s’imposent, qu’elle inaugure une fois arrivée à sa hauteur. Un sourire doux et bienveillant sur les lippes, elle enchaine, Personne n’a osé le reconnaitre, et pourtant… Je n’avais encore jamais vu autant de Volonté dans un si jeune corps. Elle sent la colère dans son regard. Toute la frustration et la souffrance que les moqueries induisent. Béatrice, c’est ça ? » Son sourcil qui s’arque en guise de conclusion.