Tes pas sonores perturbent le bruissement du vent. Tu as encore les mains sanguinolentes, Arès, à peine as-tu terminé ta dernière mission que te voilà cherchant un lieu morbide dans lequel laisser vaciller tes sombres pensées, funestes serments offerts à la pureté de la nuit.
Les étoiles illuminent les gouttes rougeâtres qui auréolent tes paumes -- souvenirs éphémères d'une âme renvoyée à son quartier natal. Tu revois sa surprise, ta dague coincée dans sa carotide, ses yeux qui peu à peu se vident de leur substance vitale. Il s'attendait à mourir. Il ne voyait pas sa fin si tôt. Pas sous tes traits de faucheuse mortifère. Tu ne sais qui il est, ignore jusqu'à sa plus tendre identité, mais il vaut cher. Sa mort renflouera ta bourse, et participera à te payer tes boissons de la nuit.
Oublier. Se dévaster. Se faire payer ses errements du passé.
Laisser au monstre qui te bouffe l'âme se repaître du désespoir.
Tes pas te mènent au chien-qui-dort. Il n'aboiera pas, ce soir, il laissera au silence le soin de te broyer la psyché, pendant que tu laisseras brûler dans ta gorge les  gouttelettes ambrées de quelque alcool hors de prix.
Le monstre est plus présent que jamais, ce soir.
Il a ses yeux noircis par le crime qui s'éveillent en toi, à l'intérieur, là, juste derrière tes yeux. Il se satisfait du chaos dans lequel il te vautre, sans que tu ne puisses ni ne veuilles t'en défendre. De cette image liminaire, il ne garde que le goût du sang, et cette même dague que, bien des années plus tôt, tu fichas dans le cœur de ton maître. Toujours à tes côtés, comme un souvenir qui te hante.
Te voilà enfin installé, Arès, essuyant à peine tes mains rouges sur une serviette de l'échoppe. Tu ne te préoccupes plus depuis bien longtemps des impressions que tu peux provoquer sur la masse plébéienne, et la crainte d'être retrouvé s'est peu à peu atténué. Comme ton visage a changé, marqué par la noirceur de ton âme et par les effondrements de l'âge.
Arès, l'ombre -- à peine un vestige d'autrefois.
Tu crois rêver lorsque tes prunelles s'échappent un instant sur la masse des badauds. Comme si le monstre te provoquait une autre illusion, comme si elle n'était qu'un dessin imaginaire, car il n'est pas envisageable qu'elle s'inscrive dans le réel, dans le présent, dans le maintenant.
Tu la reconnaîtrais entre mille. Dawn. Dawn et son visage angélique, ses yeux sombres et naïfs, qu'elle porte sur le monde avec cette ingénuité qui lui est propre, et cette force au fond des prunelles, cette indicible constance qui mettrait le monde à genoux. Ton âme entre en ébullition, gênée par la présence du monstre, ce spectre de folie qui t'empêche de réfléchir avec la distinction qui te caractérisait -- autrefois, fut un temps très ancien.
Fuir, peut-être. Ne pas mettre sa vie en péril pour une rencontre fortuite. Sans doute est-ce la décision que tu aurais prise, si tu n'étais pas si hanté par tes démons. Pourtant, tu te lèves, Arès, l'on te voit distinctement, ta choppe entre les mains, tes genoux tremblants. Tu es hanté par la peur, toi, le grand combattant émérite, te voilà redevenu gamin, Dawn perché dans tes bras, lors de quelques soirées d'hiver.
Lil se répercute dans son image, comme si elles ne formaient plus qu'une.
La réalité te fuit, Arès, elle t'échappe, elle s'envole, papillon entre tes doigts.
Ta voix semble roque, tu t'installes sans attendre son approbation, la dévisage, perdu que tu es entre le présent et le passé, entre Arès et l'ombre de ce que tu as été. Dans quel danger tu te vautres, porté là par ce monstre qui t'habite, quand d'un geste elle peut te rendre la pareille de toutes ces âmes que tu as dévastées -- sa dague entre tes yeux, son sourire victorieux.
Tu remets ton destin entre ses mains.
C'est bien le moins que tu puisses faire...

Te voilà encerclé de frontaliers, Arès, de tout bord, de tous horizons, partout où tes yeux peuvent se poser, et pas n'importe lesquels, non, la légion noire, la plus prestigieuse de toutes celles qui soient, et tu te sens agneau parmi les loups, quand d'un geste, d'une voix, d'un murmure encore, Dawn Lyriant peut commanditer ta mise à mort.
Le monstre se met à hurler de rire en ton fort intérieur, il glousse, le démon rieur, joueur, il se moque de ta déchéance, de cette situation dans laquelle il t'a poussé, le sinistre, l'épouvante. Un instant, Arès -- et si Dawn est suffisamment sensée et clairvoyante pour lire en ton fort intérieur, si elle ne se laisse pas hanter comme toi par les affres d'autrefois, elle le verra -- un instant, donc, tes prunelles se laissent habiter par la peur, un effroi soudain et vertigineux que laisse la disparition du monstre et la survenue de ta lucidité. Tu t'es jeté dans la gueule du loup.
Pourtant, d'un geste, elle empêche quiconque d'intervenir.
D'une ode de sa voix sensuelle, elle dit bonsoir.
Tu plonges dans ses iris enflammées, y lis toute la candeur d'autrefois, ces moments à la citadelle, ces douceurs dont tu la comblais comme une sœur, ces instants partagés, poésie, tendresse -- évaporés. Il ne reste qu'une ombre, qu'un passé, et dans ses prunelles, qu'une émotion sourde, de ces tempêtes indéfinissables qui s'hérissent et se cabrent.
Elle lève sa choppe vers toi, tu mets une demi-seconde à réagir, tant ses iris t'accaparent et te font voyager autre part, dans cet ailleurs évanescent, disparu dans les limbes du présent.
Elle manifeste ainsi un paix factice, temporaire, te montre que si c'était ta mort, qu'elle désirait, du plus profond de son cœur pur, elle ne la prendrait pas ce soir. Comme un moment hors du temps, saisi, envolé.
Elle prend des risques, la frontalière, commandante de la légion noire, elle risque un trait final à sa carrière, des comptes, sans doute, et des excuses qu'elle devra faire, proférer de sa voix claire
Sans doute saura-t-elle se défendre, Dawn, sans doute n'a-t-elle plus besoin d'aide, maintenant, et c'est cette force nouvelle qui te submerge quand tu la regardes, Arès, cette force peut-être même capable d'un trésor que depuis longtemps tu as oublié, celle que l'on nomme pardon.
Les verres qui s'entrechoquent, et en réalité, il ne s'est passé que quelques secondes, légères, très légères, qui te parurent une éternité. Sans doute voit-elle, de sa vivacité d'esprit habituel, dans quels troubles tu es ce soir - le monstre qui peu à peu revient, cesse son répit pour empoigner de ses serres d'aigle ton âme damnée.
Il revient, plus fort, plus avare, désireux de broyer d'autres âmes plus pures encore, comme un besoin de s'immiscer, d'empoisonner tout ce qu'il touche, ce qu'il regarde. Tu poses tes yeux sur Dawn, Arès, tu attires donc l'attention du monstre sur elle.
Où étais-tu, toutes ces années ?
Il semble que tu t'ébroues, en prise à tes démons intérieurs, mais tu n'en fais rien, Arès. Tu la regardes, toujours, n'as pas prononcé la moindre parole, encore -- mutisme altéré mais que sans doute elle ne remarquera même pas, tant tu es habitué aux longs silence mélancoliques.
Guère qu'un mouvement, vers elle, pour entrechoquer vos choppes, et puis plus rien.
Tu tentes de te redonner contenance en buvant une lampée -- il te semble que la chaleur du liquide contre ta gorge te permet de recoller à la réalité.
Ces cavalcades, tu ne les comptes plus. Ces fois où, biche apeurée, tu revenais en courant jusque dans la chambre de ta sœur, lui hurlant de préparer ses affaires en toute hâte, la brusquant, paralysant jusqu'à ses aptitudes à se frayer des liens, à tisser des relations, la détruisant, à petits feux ; ces fois où, proie désirée, tu l'incendiait d'être trop lente, craignant pour ta vie, surtout pour la sienne, ces fuites, encore et toujours, par centaines, par milliers, par nécessité.
Et ce soir, te voilà te jetant de toi-même entre leurs crocs acérées et avides de vengeance. Quel idiot tu fais, quelle bête éperdue, quand tes origines raïs remontent jusque dans ta psychée, derrière tes yeux, dans le plus profond de ton cerveau -- la bêtise amère, bestiale, celle du monstre qui te dévore l'âme.
Je n'en ai jamais douté, as-tu envie d'ajouter. Le monstre, lui, n'aspire qu'à dévorer la bonté de cette âme qui te fait face, Arès, car elle respire l'harmonie, la tendresse et la voie juste.
Ce duel fait un fracas pas croyable dans ton esprit, Arès.
Et l'amour que t'as eu pour elle croise le fer avec cette haine qu'aujourd'hui elle inspire à cette sombre part de toi.