De la plénitude à la déchéance. Du rêve au cauchemar. Il n’y a qu’un pas. Qu’un seul. Un battement de cils. Un soupir. Une seconde d’inattention. Et c’est le drame. Y’a toute sa vie qui bascule. Toutes ses certitudes, ses rêves et ses aspirations qui s’effritent. Ça craque, ça se morcelle, et ça s’étiole. Pour mieux devenir poussière. Pour se mêler aux cendres et aux larmes salées. Claw souffre. D’une douleur aussi silencieuse que sournoise. Aussi invisible qu’incandescente. Y’a un gouffre qui s’est creusé dans son cœur. Un trou qui semble sans fond, infini, et qui dégage une noirceur jusqu’à présent jamais égalée. Ô, elle a la haine facile, Claw. A fait de la hargne sa plus fidèle compagne. Mais cette fois c’est différent. C’est plus puissant. Plus intense. Plus dévastateur. Elle a détesté son père pour sa trahison. A détesté sa mère pour la rudesse de son éducation et pour son manque d’amour à son égard. A détesté le Monde entier pour toutes les injustices qui se sont accumulées au fil des années. Et elle a fait de cette haine une Force. Pour se relever. Pour s’opposer. Pour s’élever. Toujours plus haut, toujours plus loin, toujours plus fort.


Jusqu’à ce qu’elle serre son fils inanimé entre ses bras. Jusqu’à ce qu’elle sente la raideur de son corps froid contre le sien et que son regard se perde dans le miroitement infini de ses orbes sans vie. Claw pensait être forte. Avoir subi bien des épreuves et être arrivée au terme de tout ce calvaire. Tendre naïveté. Il fallait qu’elle caresse son rêve du bout des doigts. Qu’elle atteigne tous les objectifs qu’elle s’était toujours fixée et qu’elle se sente enfin pleine. Claw était heureuse. Profondément heureuse. Avec la naissance de son fils, son poste de Grande Sentinelle… Elle pensait avoir atteint son but. Et la bête, tapie en son sein, n’avait jamais été aussi silencieuse. Aussi invisible, faible et chétive. Pour Mylo elle était prête à tous les sacrifices. À tout perdre pour lui. Elle qui avait toujours été dévorée par l’ambition et par ses hautes aspirations avait découvert la joie de la maternité. Et finalement c’était tout ce qui lui importait.

Sans Mylo la vie n’avait plus la même saveur. Le semblant d’Harmonie qui s’était créé en elle s’était éteint aussi vite qu’un souffle sur une pâle chandelle. Ne laissant la place qu’au Chaos. Qu’à cette souffrance sourde et à ce besoin viscéral de faire du mal. De cracher, frapper, tuer. Du vide qui s’était créé en elle dégueulait une obsession de vengeance. De retrouver ces ordures monstrueuses qui avaient osé s’en prendre à un enfant innocent. Et dans cette quête, Claw s’était perdue. Elle a erré. S’est égarée dans de sombres ruelles. Pour n’en ressortir que plus assoiffée. Que plus carnassière. La violence qui découle chacun de ses actes n’en est que plus forte. Que plus intense. Il lui faut retrouver les meurtriers.

Et qu’importe si le prix à payer comporte la vie de son époux. Du père de son enfant qui ne cautionne pas. Qui a arrêté de chercher à comprendre. Qui a baissé les bras et a tourné la page. Il a fait son deuil, il a pleuré la perte de Mylo, et il a abandonné l’idée qu’un jour ils pourraient retrouver les commanditaires. Claw, quant à elle, en est bien incapable. Et ne peut que ressentir une certaine amertume mêlée à du dégout quand elle croise à présent son regard. La mère n’arrive pas à comprendre. Ne perçoit en ce geste qu’une preuve de son désintérêt pour leur fils. Il ne devait pas l’aimer, ce n’est pas possible autrement. Sinon comment pourrait-il faire comme si de rien était ? Les tensions n’ont fait qu’accroitre entre eux.

Il est devenu une épine dans son pied. Trop dangereuse pour la laisser au risque qu’elle ne se développe et qu’elle cause des dommages irréparables. Sa menace de la veille a été la goutte de trop. Il faut qu’il disparaisse. Et le plus tôt sera le mieux. Alors la voilà qui pénètre dans une de ces tavernes à la sombre réputation de la Capitale, en quête d’une silhouette qu’elle ne tarde pas à repérer. C’est fou ce qu’ils sont reconnaissables, ces mercenaires. À toujours vouloir se fondre dans la partie la plus obscure de la salle, et à dégager une aura telle qu’ils font fuir les clients à plusieurs tables à la ronde. Mais pas elle. Faisant fi des regards partagés entre la surprise de voir une aussi belle femme en ces lieux si sales et l’inquiétude devant sa posture gorgée d’assurance, elle glisse entre les tables, son corps chaloupant avec une démarche féline. Carnassière. « Vous faîtes peur à la clientèle, qu’elle balance une fois arrivée à sa hauteur, prenant place sur une des nombreuses chaises laissées vides en face de lui. J’aime ça. Le ton qui se fait mielleux, contrastant avec les braises incandescentes qui dansent dans ses orbes. Un demi-sourire amusé qui se peint sur ses lèvres vermeilles alors qu’elle replace une mèche rebelle de ses cheveux derrière son oreille. Se voulant aussi charmante que désarmante. Je vous paie un verre ? » Une manière de détendre l’atmosphère et de le caresser dans le sens du poil.

Lil a les paupières brisées, le souffle rapide d'une jeune âme endormie, dans son linceul de souvenirs illusionnés. Tu dresses tes iris énamourées sur son corps indolent, de ce calme qui t'étreint lorsque sur elle, tu figes tes prunelles sombres.
Elle est la lumière dans les tréfonds de ton obscurité.
Tes pensées s'échappent dans quelques lugubres vestiges du passé. Comme bien souvent, dans les vicissitudes sombres de la nuit, c'est cette image liminaire qui assène de violentes coups de dague au creux de ton âme.
Le sang, partout. Rouge plasma -- hémoglobine.
Lil se mêle à ton enfer. Le monstre se repaît de tes craintes, de tes douleurs. De tes errements. Il t'impose la vision du corps de Lil assoupi gorgé de ces goutelles rougeâtres que tu fis couler autrefois de ton mentor.
Tes mains contre ta tête, l'envie de hurler qui t'assaille, tempête au fond du palpitant. C'est empli de fracas, la dedans, qui contraste avec le silence de la chambre.
Il te faut sortir -- respirer l'air du dehors, l'air macabre de la capitale.
Tes pas te mènent, sans que tu ne saches comment, dans ce bouge immonde qui recueille nombre d'âmes en peine. Tu respires le désespoir, Arès, effraies le manant, de tes iris sombres qui ne se posent jamais, vacillent d'un bord à l'autre, de l'harmonie d'autrefois, au chaos qui te tend les bras.
Le monstre s'amuse dans ton âme, prend un malin plaisir à te détruire, à t'astreindre à des images mentales obscures et sanguinolentes. Tu voudrais crier, hurler, te taper la tête contre les murs, pour faire taire ces voix malsaines et perverses qui sans cesse s'agitent en toi.
Tu n'en fais rien, t'installes sans mot dire sur une table reculée, là où d'autres mercenaires - comme toi, bien souvent - attendent leurs victimes à dépecer.
Deux êtres virginaux à la blondeur épurée ne tardent pas à fuir ton insupportable présence, pour se décaler sur le devant de la scène.
Ton supplice est si palpable qu'il fend l'air, Arès.

Tu es tellement en proie à tes errements personnels que tu ne distingues même pas la silhouette chaloupée qui se fraye un chemin dans ce bouge jusqu'à toi. Tressautes lorsque sa voix vient caresser tes oreilles. Elle te ramène au réel, te sauve pour un temps de ce monstre béant.  
Tu dresses des yeux éperdus sur son visage condamné, sais reconnaître les âmes damnées, pour en être. Quelque chose en elle fait écho à ton affliction, miroir patibulaire qu'elle dresse devant toi.
Elle s'installe, sans même que tu ne répondes, et son geste fait naître un vague sourire sur ton visage amer. Elle a l'audace inscrite en lettres de feu sur le minois, l'inconnue. Elle a le mérite de calmer le monstre, un instant, quelques secondes - répit inespéré. Elle obtient donc toute ton attention.
Tu dresses tes prunelles à l'intérieur des siennes, sondes son âme par la pâleur de ses iris. Elle est endeuillée, la jolie blonde, cette évidence crève l'air de sa réalité. Elle est souffrance, toute entière balancée par la peine qui se lit dans ses pommettes, dans son port de tête, jusque dans le fond de ses yeux sombres.
Frêles épaules, mais force marquée, la jolie blonde a des accents d'antithèse. Elle éveille en toi une curiosité, accentuée par la silhouette aguicheuse et charmeuse dont elle se pare. Car elle en joue, l'inconnue, tu la vois replacer sa mèche, séductrice, provocatrice, non -- inconsciente.
A trop jouer avec le feu, on se brûle.
Et elle ne semble pas posséder la force de lutter contre le monstre qui te broie l'âme.
Tu es naïf, Arès. Tu ignores encore à qui tu as à faire.
Ta voix résonne dans le bouge, quelques mercenaires avares dressent sur vous des regards emplis d'une jalousie palpable, d'autres encore déshabillent avec luxure la splendeur blonde qui te fait face. Elle a bien de la chance d'être assise à ta table, cela réduit ses risques de finir en chair à vauriens.
Voilà que tu te rêves en protecteur de la veuve, Arès.
Range tes espoirs, celle qui te fait face te broie en un regard.
Réagir à son audace, marquer que tu l'as noté. Comme si tu avais du contrôle sur la soirée, ancien frontalier, comme si elle n'était pas un second monstre prêt à te bouffer l'âme.

Rictus qui se peint sur ses lèvres, qui illumine son si joli minois pour le rendre encore plus attrayant. Irrésistible. Car c’est bien de ça qu’il s’agit. D’un jeu de séduction. D’un petit jeu dangereux auquel elle s’adonne. À trop bien jouer la jolie femme effarouchée. La petite souris qui danse d’une manière éhontée devant ce gros chat aux griffes acérées. Elle attire l’attention, Claw. Use et abuse de cet excès de confiance mêlé à un sourire désarmant. Où qu’elle passe, elle veut qu’on la voit. Qu’on la jalouse. Qu’on la dévore. Qu’importe si à trop braquer les regards dans sa direction elle appâte le danger. Car inconscient serait celui à la sous-estimer. Claw se la joue poupée de porcelaine disloquée. Se complait dans cette tendre fragilité pour mieux captiver l’assemblée. Pour emballer les cœurs et enflammer les âmes. Qu’ils se sentent puissants. Dominants. Qu’ils pensent avoir le contrôle et le poids nécessaire pour l’écraser. Pour profiter d’elle et pour l’anéantir. Jusqu’à ce que l’arroseur devienne l’arrosé. Que la roue du Destin tourne et que le prédateur devienne la proie.

Y’a que du pourri. Du renfermé. De la noirceur qui se mêle au chaos, se nourrissant de souffrance et s’exprimant par le biais de la violence. Sous l’apparence de jolie femme, il y a la bête. Sous sa plus sombre apparence. Peu reluisante. Dégoutante. Effarante. Heureusement que les faux-semblants sont de rigueur, car sinon tous prendraient la fuite. Pour la laisser plus seule que jamais. Et de ça, elle n’y survivrait pas. Alors oui, les apparences sont capitales. Surtout les petits détails qui semblent faire mouche. Claw capte l’attention du mercenaire, qui se permet un léger rictus amusé. Bien. Les choses sérieuses peuvent commencer. Mais avant cela… Sa main se lève tandis que son corps pivote vers le bar situé dans son dos. Et la voilà ainsi qui hèle le tavernier, sans la moindre retenue ni discrétion, « Deux pintes d’hydromel je vous prie. » Le ton se veut toujours mielleux. Tout comme l’attitude nonchalante. Toujours aussi singulière et détonante dans cet endroit qui transpire l’insalubrité et le danger. Une femme aussi séduisante et aussi maniérée ne peut consciemment s’afficher ici sans être soit complètement idiote, soit sournoisement vénéneuse. À eux de faire leur choix. Et si possible le bon…

Dès que le tavernier a acquiescé et qu’il s’empresse d’exaucer son vœu, Claw se retourne pour reprendre sa position initiale face au mercenaire. Elle n’a pas bronché face au tutoiement dont il s’est paré. Face à cet excès de familiarité dont son éducation pourrait s’offusquer. Il ne la considère pas avec respect. Pas avec égalité. Parfait. Qu’il continue de la sous-estimer. La sentence n’en sera que plus douloureuse. Tout comme la leçon qu’elle inscrira au fer rouge sur sa fierté mal placée s’il tente d’en abuser. « J’ai une mission pour vous, Autant aller droit au but, n’est-ce pas ? Car ils n’ont pas toute leur soirée, et Claw ne souhaite pas rester dans cette souillure plus que de raison. Rien que de voir la moisissure et la poussière ambiantes lui donnent la nausée, et un frisson de dégout lui hérisse l’échine. Allez ma grande, t’as connu la guerre, t’as connu bien pire que ça. J’ai besoin de vos talents pour faire ce que vous savez faire de mieux. Sous-entendu faire disparaitre une épine logée sous mon pied. » Elle s’est penchée en avant pour sa dernière phrase, encadrant son menton d’une de ses mains alors que son coude repose sur la table. Une pause alors que le tavernier arrive à leur table et qu’il y dépose les deux pintes débordantes de mousse. Une pièce de monnaie trop luxueuse qui rebondit par la suite sur la table et qui vient s’échouer dans la main crasseuse de l’homme, qui l’observe avec un étonnement teinté de convoitise. Elle attend qu’il détale sans demander son reste pour reprendre, « Ça fait bien partie de vos prérogatives n’est-ce pas ? Au cas où elle se serait trompée, bien qu’elle en doute très fortement. Je suis prête à y mettre le prix, bien qu’avant j’ai besoin de savoir à qui j’ai affaire. La mission est délicate et elle ne peut être confiée au premier opportuniste venu. » À lui de se vendre et de se faire le plus offrant. À lui de se rendre aussi unique qu’irrésistible. Qu’il se fasse désirer. Qu’il se fasse aduler.